A pesar del difícil entorno macroeconómico, la autopartista alemana alcanzó su objetivo de ventas y beneficios en 2022, y prevé un mejor 2023 gracias al incremento de las cifras de producción de turismos y vehículos comerciales ligeros y al mantenimiento de la disciplina de costos.
En línea con las generales de la ley, los resultados del ejercicio 2022 de Continental se vieron especialmente afectados por los efectos de la guerra en Ucrania, las restricciones debidas a la pandemia de coronavirus en China y la escasez de semiconductores. Al caso particular de la autopartista alemana habrá que agregarle en la ecuación los costos adicionales de unos 3.300 millones de euros derivados de los aumentos de precios de las materias primas, los productos semiacabados, la energía y la logística.
Para el ejercicio en curso, la empresa tecnológica prevé un aumento de las ventas y los beneficios, gracias sobre todo al incremento de las cifras de producción de turismos y vehículos comerciales ligeros y al mantenimiento de la disciplina de costos.
“2022 fue especialmente difícil para nosotros en varios aspectos. La guerra contra Ucrania hizo subir los precios de las materias primas, los productos semiacabados, la energía y la logística. También es la razón por la que seguimos esforzándonos por una retirada controlada del mercado ruso”, dijo el CEO de Continental, Nikolai Setzer, durante la conferencia de prensa anual en Hannover. “A pesar de los retos a los que nos enfrentamos, hemos obtenido buenos resultados operativos. Cumplimos nuestras previsiones de ventas y beneficios para el Grupo Continental y logramos un balance respetable”.
Resistencia a la crisis
Para hacer frente a los numerosos retos y reforzar su resistencia, Continental implantó una gestión de costos más centrada y una supervisión más integrada de su cadena de compras y logística de productos electrónicos. También amplió su base de proveedores. “Hemos demostrado ser resistentes en tiempos de crisis, y estamos bien posicionados para asegurar el desarrollo a largo plazo de Continental centrándonos en la creación de valor”, dijo Setzer. Continental también inició ajustes de precios en todos los sectores del grupo para compensar los efectos de la inflación.
Números en alza
Según cifras preliminares, las ventas consolidadas ascendieron a 39.400 millones de euros en el pasado ejercicio (2021: 33.800 millones de euros, +16,7%). Antes de los cambios en el perímetro de consolidación y los efectos del tipo de cambio, las ventas aumentaron un 12,3%.
En el pasado ejercicio, los ingresos netos se vieron influidos por efectos especiales negativos por valor de unos 1.000 millones de euros. Los tipos de interés más altos y otros efectos dieron lugar a pérdidas por deterioro de más de 850 millones de euros en el sector de Automoción del grupo. En relación con su actividad empresarial en Rusia, Continental también deterioró activos por valor de unos 87 millones de euros como consecuencia de las sanciones impuestas. En consecuencia, el resultado neto ascendió a 67 millones de euros (2021: 1.400 millones de euros).
A toda máquina
Continental espera que la producción mundial de turismos y vehículos comerciales ligeros aumente entre un 2% y un 4% en 2023. En 2022, esta cifra se incrementó en torno a un 7%, hasta alcanzar aproximadamente 82 millones de vehículos.
Sin embargo, se espera que los costos significativamente más altos de materiales, sueldos y salarios, así como de energía y logística – que ascienden a unos 1.700 millones de euros – vuelvan a pesar en la posición de los beneficios en el ejercicio 2023.
“Hemos estabilizado nuestra rentabilidad a lo largo del año. En el segundo semestre de 2022, en particular, logramos ganancias interanuales e implementamos y optimizamos muchas cosas. Sin embargo, sabemos que tenemos que seguir mejorando si queremos cumplir nuestros objetivos a medio plazo, por lo que estamos decididos a aumentar nuestros beneficios”, dijo Katja Dürrfeld, directora financiera de Continental.
Tecnologías del futuro
Continental se encuentra en una posición fuerte cuando se trata de tecnologías del futuro relevantes para la movilidad. Así lo demuestra el fuerte aumento de los pedidos recibidos en el sector del grupo Automotive, que ascendieron a más de 23.000 millones de euros en 2022, un 26% más que el año anterior (2021: más de 18.000 millones de euros).
Prueba de la sólida posición tecnológica de la empresa en materia de seguridad en la conducción es su primer gran pedido de un sistema de frenos ultramoderno «semiseco» por valor de más de 2.000 millones de euros. Lo que hace tan especial a este sistema es que cuenta con frenos «secos» en el eje trasero que no necesitan líquido de frenos. La nueva tecnología también incluye el sistema de frenado electrónico MK C2. Además, la cartera de pedidos de soluciones de visualización de última generación con lanzamiento de producción después de 2022 supera ya los 7.000 millones de euros.
Conducción asistida y automatizada
La autopartista alemana también sigue impulsando el desarrollo de la conducción asistida y automatizada. Para ello, colabora con Ambarella, una empresa que produce semiconductores con inteligencia artificial (IA), para ofrecer a los fabricantes de vehículos soluciones integrales para sistemas avanzados de asistencia al conductor y automatización desde el nivel 2 y superiores hasta vehículos altamente automatizados. Esta asociación estratégica se produce tras la integración de la familia de sistemas en chip (SoC) de bajo consumo de Ambarella en los sistemas avanzados de asistencia al conductor de Continental. La producción de las soluciones conjuntas está prevista para 2026.
Materiales renovables y reciclados
En la feria de transporte IAA, Continental presentó el Conti Urban, su concepto de neumático que, tras un único recauchutado, está compuesto en más de un 90% por materiales renovables y reciclados. El Conti Urban, que ya está homologado para su uso en autopista, ha sido diseñado específicamente para autobuses eléctricos y vehículos de reparto del futuro. Contiene casi un 50 por ciento de materiales renovables y reciclados en el momento de su entrega inicial. El nivel de ruido del neumático también se ha optimizado considerablemente. El prototipo se probará con clientes en un futuro próximo.
Continental también se convirtió en 2022 en el primer fabricante de neumáticos en introducir en su producción hilo de poliéster reciclado obtenido a partir de botellas de PET. Esto permite sustituir completamente el poliéster utilizado convencionalmente en la carcasa del neumático.
Los neumáticos Continental también están demostrando su valía en el segmento de los vehículos eléctricos. Nueve de los 10 fabricantes de vehículos eléctricos de mayor volumen del mundo confían en los neumáticos Continental para su equipamiento original.
Superficies sostenibles
Con sus productos innovadores, ContiTech demostró en múltiples ocasiones durante el pasado ejercicio que la sostenibilidad y la mitigación del cambio climático son uno de los principales objetivos de sus modernas soluciones para superficies. Esto se aplica tanto a los interiores de vehículos como a los muebles para uso doméstico y comercial. Algunos ejemplos son los muebles para hoteles y la industria naval y de cruceros.
El producto de superficie Xpreshn utilizado en los vehículos ya puede fabricarse íntegramente a partir de materias primas sostenibles para proporcionar una solución 100% neutra en carbono que es ligera y respetuosa con el medio ambiente. Además, Continental ha desarrollado un método que permite utilizar posos de café usados como materia prima sostenible para sus productos de superficie. Esto reduce los residuos y la emisión de gases de efecto invernadero como el metano y el dióxido de carbono. En el caso del tejido de tapicería skai VyP Coffee, ya se ha sustituido más del 65% de las materias primas químicas convencionales por componentes naturales y reciclados.
